समाजमा बाँझो महिलालाई सुकेको फूलसँग तुलना गरिन्छ।

तर विज्ञानले यो सुकेको फूललाई आमाको मायाको सुगन्धले फुल्ने मौका दिएको छ ।

एउटी महिला वैज्ञानिकले आमा नबन्नुको पीडा पहिलो पटक बुझिन् र त्यसलाई अन्त्य गर्ने औषधि पनि पत्ता लगाएकी थिइन् ।

यी महिला वैज्ञानिकको नाम हो मिरियम मेनकिन। उनले आफ्नो अनुसन्धानबाट प्रजनन चिकित्सामा क्रान्तिकारी परिवर्तन ल्याएका छन् ।

तर आज यो महान् महिला वैज्ञानिकको नाम सायदै कमैलाई थाहा हुनु दुखको कुरा हो।

मिरियमले हार्वर्डमा प्रजनन विशेषज्ञ जोन रकसँग प्राविधिकको रूपमा काम गरिन्।

     मिरियम मेनकिनले पहिलो सफलता ब्रुकलिनको परोपकारी अस्पतालमा पाएकी थिइन्।

असफलता पछि

उनको उद्देश्य सन्तान जन्माउने क्षमता नभएको मानव शरीर बाहिर प्रजनन अण्डाहरू निषेचित गर्नुपर्ने थियो।

डा. रकको उद्देश्य बाँझोपनको उपचार खोज्नु थियो।

उनी वास्तवमा आफ्नो अनुसन्धानबाट त्यस्ता महिलालाई मद्दत गर्न चाहन्थे जसको पाठेघर स्वस्थ थियो तर फलोपियन ट्यूब गलत थियो।

     डा. जोन रकले आइभिएफ प्रविधिको धेरै श्रेय पाए, मानिसहरूले मिरियम मेनकिनलाई डा. रकको सहायकको रूपमा मात्र चिने।

उनले आफ्नो क्लिनिकमा यस्ता धेरै केस देखेका थिए । मरियमले पनि यो काममा कुनै कसर बाँकी राखिनन् ।

करिब ६ वर्षको कडा परिश्रम र लगातार असफलतापछि उनले सन् १९४४ फेब्रअरीमा सफलता मिल्यो।

जब उनले आफ्नो प्रयोगशालामा अण्डासँग राखेको शुक्रकीट एउटै भएको देखे । सिसाको गिलासमा मानव भ्रूण बन्न सुरु भयो।

आईभिएफ प्रविधि

मेनकिनको सफलताले बच्चा जन्माउने प्रविधिमा नयाँ युगको सुरुवात गरेको छ। बाँझो महिलाको आमा बन्ने सपना साकार हुन थाल्यो ।

१९७८ मा, संसारको पहिलो इन भिट्रो फर्टिलाइजेशन वा आइभिएफ बच्चा जन्मियो, जसको नाम लुइस ब्राउन थियो।

हेर्दा हेर्दै आइभिएफ प्रविधिको साथ आमा बन्नु यति लोकप्रिय भयो कि यो चिकित्सा संसारमा ठूलो व्यापार भयो।

सन् २०१७ मा अमेरिकामा सबैभन्दा बढी २ लाख ८४ हजार ३ सय ८५ जनाले गर्भधारण गरेका थिए । जसमध्ये ७८ हजार ५२ बालबालिका यो संसारमा आएका छन् ।

चिकित्सा विज्ञानको इतिहासमा यो रातारातको चमत्कार थिएन। बरु यो वर्षौंको मिहिनेत, प्राविधिक दक्षता र धैर्यताको परिणाम थियो।

मेनकिनले यस अनुसन्धानमा १८ वटा पेपरहरू लेख्न लेखकहरूलाई समर्थन गरे। तीमध्ये सबैभन्दा ठूलो नाम डा. रकको थियो।

ठूलो नाम बन्न सकिनन्

तर धेरै मेहनतको बावजुद मिरियम मेनकिन डा. रकजस्तो ठूलो नाम बन्न सकिनन्। मानिसहरूले उनलाई डा. रकको सहायकको रूपमा मात्र चिन्थे।

अमेरिकाको रुटगर्स युनिभर्सिटीका इतिहासकार मार्गरेट मार्श भन्छन् डा रक एक चिकित्सक थिए। तर मिरियम स्वभाव र दिमागले एक वैज्ञानिक थिइन्।

मार्गरेट मार्शले २००८ मा वान्डा रोनरसँग डा. रकको जीवनी सह–लेखन गरे।

तर उनले यस पुस्तकमा मिरियमलाई डा. रकको सहायकको रूपमा मात्र उल्लेख गरेकोमा पछुताउँछन्।

यद्यपि अहिले उनी अर्को किताब लेखिरहेकी छिन्, जसमा उनले मिरियमको कामलाई पूरा श्रेय दिएकी छिन् ।

मिरियम फ्राइडम्यानको जन्म ८ अगस्ट १९०१ मा युरोपको बाल्टिक देश लाटभियामा भएको थियो। उनी बच्चा हुँदा उनको परिवार लाटभियाबाट अमेरिकामा बसाइँ सरेको थियो।

रोगको उपचार

उनका बुबा पेशाले डाक्टर थिए। बाल्यकालमा उनले आफ्नो बुबाबाट कसरी विज्ञानले मधुमेह जस्ता रोगको उपचार छिट्टै पत्ता लगाउने बारे कथाहरू सुन्थिन्।

उनले कर्नेल विश्वविद्यालयबाट हिस्टोलोजी (सेल विज्ञान) र तुलनात्मक शरीर रचनामा स्नातक डिग्री हासिल गरिन्।

यसपछि, उनले कोलम्बिया विश्वविद्यालयबाट जेनेटिक्समा स्नातकोत्तर गरे। न्युयोर्कमा जीवविज्ञान र फिजियोलोजीको तालिम पनि लिइन्।

मरियम मेडिकल स्कूलमा भर्ना हुन चाहन्थिन्। तर देशका दुई चर्चित मेडिकल कलेजमा भर्ना हुन सकेनन्।

यसको कारण सायद उनी महिला हुनु नै थियो। किनभने त्यतिबेला केही नामी मेडिकल कलेजमा महिला भर्ना हुन्थे।

र त्यहाँ पनि आरक्षणको शर्त लागू थियो। हार्वर्ड जस्ता विश्वविद्यालयमा पनि महिलाका लागि पहिलो कक्षा सन् १९४५ मा दोस्रो युद्धको समयमा सुरु भएको थियो ।

     पहिलो टेस्टट्युब बेबीको खबर विश्वभरका पत्रपत्रिकामा हेडलाइन बनेको थियो।

गर्भ निरोधक चक्कीको खोजी

वास्तवमा त्यसबेला पनि पुरुषहरूको सोच थियो कि विज्ञान जस्ता विषय पुरुषका लागि मात्र हुन्। जबकि महिलाको काम बच्चा जन्माउने र हुर्काउने हो।

तर, मिरियमले हार्वर्ड विश्वविद्यालयको मेडिकल विद्यार्थी भेल मेनकिनसँग विवाह गरिन् र आफ्नो पतिलाई प्रयोगशालामा मद्दत गर्न थालिन्।

यसका लागि उनले ब्याक्टेरियोलोजी र एम्ब्रियोलोजीको कोर्स पनि गरिन्।

यो पाठ्यक्रमको क्रममा उनले हार्वर्ड जीवविज्ञान ग्रेगरी पिंकसलाई भेटे जसले डा. रकसँग मिलेर जन्म नियन्त्रण चक्की पत्ता लगाए।

पिनकिनले भाले खरायो बिना खरायोको बच्चा जन्माएकी थिइन्, जसका लागि उनले मानहानि पनि भोग्नुपरेको थियो । यो काममा उनले मिरियमको सहयोग लिएकी थिइन्।

उनले नै मिरियमलाई भाले खरायोको प्रोस्टेट ग्रन्थीबाट दुईवटा महत्वपूर्ण हर्मोन निकालेर पोथी खरायोमा सुई दिन आग्रह गरे।

क्लिनिकल अनुसन्धान

मरियमले यो काम धेरै कुशलतापूर्वक गरिन्। तर यस प्रयोगशालामा मरियमको समय चाँडै समाप्त भयो।

प्रोफेसर पिंकिनलाई इङ्गल्याण्ड फिर्ता बोलाइयो र मिरियमले आफ्नो जागिर गुमाइन्।

पछि, डा. जोन रकले यो परियोजना पुनः सुरु गरे र यसलाई क्लिनिकल अनुसन्धानमा लगे।

यसका लागि उनले न्यू इङ्गल्याण्ड जर्नल अफ मेडिसिनमा विज्ञापन दिए र मिरियमले प्रयोगशालामा कामको लागि आवेदन दिए। स्वीकार गरिसकिएको छ ।

मार्स भन्छन् कि डा. रक धेरै प्रतिभाशाली र जानकार थिए। तर, उनीमा धैर्यताको कमी थियो ।

जबकि धैर्य प्रयोगशाला मा काम को लागी पहिलो शर्त हो र मिरियम धैर्य को कमी थिएन।

अपरेशन थिएटर

डाक्टर रकले ब्रुकलिनको एक परोपकारी अस्पतालमा पनि सेवा गरे, जहाँ मिरियम बिहान आठ बजे आइपुगिन्। र अपरेशन थिएटर बाहिर हिँड्थे।

डाक्टर रकले मिरियमलाई अंडाशयको सानो टुक्रा दिन्थे, जसलाई उनी चौथो तल्लामा रहेको प्रयोगशालामा गएर त्यसमा अण्डा फेला पार्ने गर्थे।

यो सजिलो काम थिएन। अनुसन्धानकर्तालाई यो अण्डा पत्ता लगाउन प्रायः माइक्रोस्कोप गिलास चाहिन्छ, तर मिरियमले यसलाई नाङ्गो आँखाले पत्ता लगाउने गर्थे।

यति मात्र होइन, अण्डा सही साइजको छ कि छैन भनेर पनि बताउँथिन् ।

मिरियमको लागि यो साप्ताहिक काम भयो कि उनले मंगलबार अण्डा फेला पार्ने, बुधबार शुक्रकीटसँग मिलाउने र शुक्रबार माइक्रोस्कोपमुनि हेर्ने।

उनले यो काम ६ वर्षभन्दा बढी समयसम्म गरिरहेकी थिइन् । शुक्रबार, फेब्रअरी १९४४ मा उनले सफलता प्राप्त गरिन्।

वर्षौंको मेहनत

मिरियमले आफ्नो भाँडोमा मानव भ्रूण देखेर खुसीले पागल भइन्। उनको वर्षौंको मेहनत अन्ततः सार्थक भयो। तर मिरियमको यो प्रयास यहाँ पूर्ण रूपमा रोकियो।

उही समयमा मिरियमको श्रीमानले आफ्नो जागिर गुमाए र आफ्नो पति र बच्चाहरु संग उत्तरी क्यारोलिनाको ड्यूक विश्वविद्यालय जानुप¥यो, जहाँ आइभिएफलाई ठूलो घोटाला मानिन्थ्यो।

मिरियमको निपुणता बिना बोस्टनमा आइभिएफमा अनुसन्धान पनि ब्रेक भयो। डा. रकका कुनै पनि सहायकले फेरि भिट्रोमा अण्डालाई निषेचित गर्न सकेनन्।

जागिरको सिलसिलामा मिरियमका श्रीमान जहाँ गए पनि मिरियम आफ्नो सपनाको पछि दौडिरहिन् । तर खासै सफलता हात लागेन ।

यस बीचमा, उनले डा. रकसँग पनि सम्पर्कमा रहे र १९४८ मा तिनीहरूले सँगै आइभिएफमा एक व्यापक रिपोर्ट लेखे। यस पटक रिपोर्टमा मरियमको नाम पहिलो थियो।

लगभग ६ वर्षको कडा परिश्रम र लगातार असफलता पछि मिरियम मेनकिन फेब्रुअरी १९४४ मा सफल भइन्

सफलताको बाटोमा अवरोधहरू

मिरियमको वैवाहिक जीवनले पनि उनको सफलताको बाटोमा अवरोध खडा गरिरह्यो।

जब उनको श्रीमानसँगको सम्बन्ध बिग्रन थाल्यो, उनले सम्बन्धविच्छेद गरिन् र छोरी लुसीसँग अलग भइन्। लुसीलाई एपिलेप्टिक दौराको समस्या थियो।

उसलाई सधैं कसैको साथ चाहिन्थ्यो। यस्तो अवस्थामा मिरियमका लागि आफ्नो सपना पूरा गर्न सजिलो थिएन ।

उनले सप्ताहन्त र राती सिफ्टमा प्रयोगशालामा काम गर्ने अनुमति पाइन् तर बच्चासँग एक्लै काम गर्न गाह्रो भइरहेको थियो।

उनी १९५० मा बोस्टन फर्किइन्, र लुसीलाई स्कूलमा भर्ना गरेपछि, उनी आफैले डा. रकसँग प्रयोगशालामा काम गर्न थालिन्। तर यस बीचमा धेरै परिवर्तन भएको थियो।

अब उदेश्य धेरै सन्तान जन्माउने होइन, सन्तान जन्माउन नदिनु थियो ।

पहिलो सफलता

डा. रकको अब आफ्नै प्रयोगशाला थियो र गर्भनिरोधका नयाँ विधिहरूमा काम गरिरहेका थिए।

मिरियम पनि उनीसँग यस काममा सामेल भए र दुवैले यस विषयमा धेरै लेखे। तर मरियमको पहिलो सफलता आइभिएफ थियो।

उनले बाँझो नारीहरूलाई सपना देखाइन्। तर उनी आफैं यसरी बच्चा जन्माउने पक्षमा थिइनन् । उनले एक पटक पत्रकारलाई यो कुरा भनेकी थिइन् ।

यदि मिरियमको जीवन यति धेरै कठिनाइहरूले घेरिएको नभएको भए र उनलाई आफ्ना सपनाहरू साकार पार्न पर्याप्त अवसर दिइएको भए उनले धेरै महत्वपूर्ण खोजहरू गर्न सक्थिन्।

तर जुनसुकै अवसर पाए पनि उनले आफू जन्मजात वैज्ञानिक भएको प्रमाणित गरिन् ।

बीबीसी फ्युचरबाट अनुवाद गरिएको

पुन: प्रकाशित